为华人青年喝彩：华人高中生义工团队AY4S
薛峰 北美新视界2016-09-23
【本篇转自美国亚裔新闻（AANB）】9月10日闭幕的首届美国华人大会，推出了四项共同行动，其中，来自伊利诺伊州芝加哥市的一个青少年项目格外引人关注：6名华人高中生创建义工团队“American Youth for Service”（AY4S），为申请海军陆战队入伍的在校或已毕业的高中生进行学业辅导，帮助他们通过学业考试，实现参军梦。
大会结束后，来自佛多里达、密歇根和新泽西州的几个华人社团对此项目很有兴趣，也希望能参与进来，把这个项目推广到当地。
9月17日，记者特别专访了这个项目的发起人和部分学生、家长们。
（AY4S义工团队和海军陆战队征兵中心的士官们）
宋雨婷：偶然的机会迎接挑战
“这是两年前一个偶然的机会，让我成为这个项目的第一个学生辅导（tutor）。”现为宾州州立大学大二学生学生宋雨婷给记者讲述了项目的缘起。
2014年初，正在芝加哥西北郊约克高中读11年级的宋雨婷因为申请ROTC奖学金（Reserve Officer Training Corps），除了学习成绩、领导能力，还必须通过三项体能达标测试。她来到当地的海军陆战队征兵中心，和申请当兵的青年人一起体能训练。
宋雨婷个子不高，和她一起训练的大多是人高马大的男生，从申请入伍的预备队员（poolees）到征兵中心的士官，一开始都不拿她当回事。而作为前花样滑冰比赛的运动员，宋雨婷一扫过去“冰上公主”的形象，和这些队员在芝加哥冰天雪地里、烂泥里翻滚。
在训练过程，她竭尽全力奋力争先，还不断地给跟不上的队员们鼓劲，有时自己完成任务后，又跑回去帮助落在后面的队员，她用实际行动赢得这些队员和征兵站士官的尊敬。
征兵士官开始对这个秀气却坚强的女孩格外看重，他们和宋雨婷商量，请她为一些申请入伍的队员辅导学业，帮助他们通过征兵考试。
在美国，申请服兵役的人员大多是16至23岁，都要通过一个资格考试ASVAB（Armed Services Vocational Aptitude Battery ) ，绝大多数申请人员都是当地的非裔、拉丁裔或来自中产以下家庭的高中在校生或毕业生。由于他们家庭和社区环境，学业基础较薄弱，数学是最大的难关。一旦通不过学业考试这第一道关，就没有当兵的可能。而对于这些孩子，当兵是唯一一条能够让他们脱贫、走出困境、拥有未来的途径。
宋雨婷是个乐于助人，而且很愿意接受挑战、超越自我的学生，她毫不犹豫地接受这项挑战，成为“小导师”（tutor），开始辅导其中的3名学员。
（宋雨婷在首届美国华人大会介绍AY4S项目）
在辅导过程，宋雨婷自己也从中受益，更加成熟。她所在的学区高中是伊州公立中学里比较好的学校。因为辅导这些队员,她有机会了解到其他社区同龄人的生活。自幼成长在幸福家庭、良好社区、优质学校，很难和贫民社区有太多交集，而现实就在身边，比如这些学生都高中毕业了，有的连数学九九乘法表都不会背；而他们所在的家庭很难付起一小时高达80美元的辅导费。
她跟妈妈说出了自己的感受，妈妈也很有感触：“这些孩子真的是很让人心疼，他们都是住在贫困社区，自幼缺乏很好的家庭环境、学校教育。在那样的社区，有的孩子不是被欺负就是被打死，但是他们想当兵，想改变命运，至少说明这些孩子是有上进心的。我们能帮助他们就应该帮一把！”
“如果能通过我的帮助，让他们通过考试，或许就能改变他们一生的命运，一个家庭的命运。”宋雨婷默默下定决心。
她曾在冰场帮助教练教过小孩子如何滑冰，可是对辅导学生学业却是新的挑战。她发现，耐心和理解是做好辅导最重要的两个因素。她认真备课、布置作业、批改作业，一步步用各种方法教给他们数学的基础知识，慢慢提高了他们的成绩，其中有两个学生经过一段时间的辅导，顺利通过了考试，实现了参军梦。
2015年，宋雨婷以她优异的成绩和领导力，在杜佩奇郡（DuPage County）取得体能三项总成绩女生第二名，获得了NROTC奖学金18万美元，就读宾州州立大学。
女儿宋雨婷这一独特的经验，让她的妈妈一直在想怎么能把辅导征兵队员的事继续下去。2016年夏，北伊利诺伊州大学的陈健老师正在参与美国华人全国委员会（UCA）组织的首届华人大会，牵头其中的青年项目（Youth Program），宋雨婷妈妈向她和几位华人妈妈提出了这个项目，大家都觉得这是既可行也很有意义的项目，孩子们也很感兴趣。
就这样，一支由6名男生组成的AY4S义工团队形成了，他们是John，Alex，Gary，Eric，David，Taylor。
（参加首届华人大会青年项目展示的AY4S义工团队）
6名小导师：帮助学员成绩提高超过20%
AY4S义工团队的6名男生来自5个家庭。为了辅导队员，他们自己首先参加了ASVAB考试，征兵中心也想看看他们的“资质”如何。
考试之后，没想到6名学生的平均成绩达到96%，征兵中心的军官很惊讶：“如果你们当兵，所有工种任你们选！”
原来征兵考试的成绩加上身体素质，决定所选的工种，这些工种从一般厨师到高级技术兵种有50多个兵种，这些孩子的高水平学业成绩令这里的士官震惊，更加增添了孩子们的自信。他们坚定地接过宋雨婷姐姐的接力棒，开始成为征兵中心的小导师们。士官们信任地把首批10个学员交给了他们。
John 是某高中的一名学生，他负责安排辅导时间. 他用“great thing”（伟大的事）来形容这一志愿服务。他告诉记者，非常高兴成为其中一员，这些报名参军的都是和自己差不多大的同龄人，能帮助他们通过考试，成为给国家效力的军人是很有意义的事。
而团队的学生们也面临诸多困难。
Alex和Gary是兄弟俩，是芝加哥城一所高中的学生，他们告诉记者，最大的困难在于沟通。这个项目包含四个方面的团队：学生小导师、预备队员、家长、征兵中心，任何一个方面“掉链子”都会影响整个辅导培训的进行。
例如，刚开始的时候，沟通不够顺畅，有的队员取消了课程之后，学生导师不知道，几个妈妈大老远把孩子送过来辅导，竟然没有人来上课，出现了两三次这样的状况。小导师们不禁有些懊恼。
“那些要参加辅导的队员们住得都很远，家长没有能力接送，公交也不方便，刚开始征兵中心都要派车去接他们。”Alex和Gary的妈妈Sherry说，“孩子们有些失望是正常的，这也让孩子们了解现实生活中还有另外一群孩子，他们生活处境很艰难，对于这样的弱势群体，我们更要多一些理解和关爱。后来我们加强沟通，这样的情况就出现得越来越少。”
此外，小导师们也面临参加辅导的队员学习基础参差不齐、如何保证辅导连续性的问题。孩子们非常努力，他们经常一起热烈讨论、分享辅导经验，一起面对问题出主意、想办法，相互鼓励，“我们是一个团队，大家的协作帮助会让我们克服很多难题。”Eric这样对记者说。
孩子们在运作这个项目中，学会了以不变应万变：抱怨没有意义，寻找解决方案是才能实现目标。有一次正好碰到其他几个男生都有事, 只有Eric一个人，尽管他年龄最小,但是他沉着地挑起重任，那一天，他一个人辅导两个大孩子，队员们对Eric的辅导反馈非常好。团队所有同伴都为他骄傲。
（在AY4S义工团队中，孩子们结下深厚友谊）
孩子们也是幸运的，他们身后还有一支有力的支撑团队：
Alex和Gary的妈妈Sherry不仅是项目的协调人，作为曾经在圣玛丽女子学校等私立学校任教多年的教师、现任一家升学培训机构负责人，她有着丰富的教学经验，成为了小导师们的指导教师。她帮助孩子们做好排班，一步步教给他们规范的教学方法，包括如何制定教学目标和方案，如何了解不同学员的学习水平，运用什么样的教学方法，遇到困难如何处理，怎么提高学员兴趣等等。
远在宾州的宋雨婷姐姐也是他们的“在线老师”，她通过Hangout远程辅导他们，经常集体一起开会，把自己的经验传授给他们，帮助他们及时解决辅导教学的困难。
宋雨婷妈妈是个财务专家，她发挥自己严谨周密的专业特长，帮助做项目执行的计划表、搜集数据和分析，小导师们能及时掌握学员的学习进度，跟踪成绩提高动态，辅导教学更加心中有数。
从2016年暑假，小导师们利用业余时间，每星期提供两次分别是两小时的ASVAB辅导；秋季开学之后，他们在自己的紧张学业之外，继续利用周末时间辅导学员们。
“参加辅导的十多个队员，成绩平均比原来提高了20%。”小导师们兴奋地告诉记者，尽管队员们还没有正式参加考试，但小导师们很有信心，帮助他们顺利通过考试，用自己的努力改变命运。
家长：见证和参与孩子们成长
这个独特的义工项目为孩子们打开了走向社会、服务公众的一扇门，孩子们在付出中得到了历练，收获着成长。
Sherry告诉记者，这个项目给予孩子们一个很好的机会，不仅让他们迈出自己的“舒适区”，走入社会，学会与不同种族、年龄、阶层的人打交道，也学会克服困难的耐心和勇气，此外，也有机会学习到军人雷厉风行的作风。“有三个孩子还参与了征兵中心推出的一项专门的军事训练项目（DEP Marine Workout），摸爬滚打，艰苦训练。现在，经过训练的孩子往台上一站，真像古语说的‘站如松、坐如钟、行如风、卧如弓’——这些男孩子们更有阳刚之气了！”
在一周前举行的首届美国华人大会上，这一青年义工项目得到与会者们的好评,并成为华人大会将联合推出的四项行动之一（下图））。陈健激动地说：“是华人大会的理念让我们很感动：服务、引领、激励。要做好引领者，首先是要去服务，舍得自己去奉献。AY4S团队的义工小导师就是在实践这样的理念，他们的团队合作、主动承担、服务社会，很值得我们大人向孩子们学习!”
“这是一个多赢的项目。征兵中心得到较好的兵源，应征入伍的贫困孩子们改变了自身命运，团队小导师们获得了成长，我们家长见证了孩子们成长倍感欣慰。”宋雨婷妈妈感慨地对记者说。
她认为，与其说是孩子们在奉献，不如说他们也在得到回报：他们从社会的另一个侧面学会了感恩幸福；他们从困难克服中学会理性和成熟；他们从服务他人中，其实也是最终回馈了自己。“我们要‘学会自私’——长远的‘自私’，付出自己、服务他人，让周围的人和事都变得更美好、社区变得更安全，从长远说，这就是对自己最大的回报。”
（服务社会，结伴同行）