【美国华人大会专题七】如何帮助亚裔孩子建立强大内心？
UCA 北美新视界2018-10-26
对于美国亚裔特别是青年一代的整体健康来说，心理健康是极其重要的一部分。
由于对精神疾病本质缺少理解，再加上文化差异，美国亚裔往往对患有精神疾病感到难以启齿，甚至与耻辱连接在一起。同时，亚裔父母与子女也存着沟通不良。因此，患有精神疾病的亚裔青少年往往被误解，没有获得及时的诊断和治疗，导致一部分人走上了自杀绝路的悲剧。如何防止这类的悲剧不再发生？应该如何破解亚裔心理健康困境？
9月27-29日由UCA主办的第二届美国华人大会再次聚焦亚裔心理健康话题。9月29日下午，麻省综合医院两位精神病学专家Justin Chen博士、Julianna Chen博士，纽约大学社工学院副教授卢又华博士、学生代表Sandy Chen作为论坛嘉宾，与青少年及家长、青年心理健康倡导者等一起进行互动对话，帮助参与者了解精神疾病的发生、治疗与预防分享，解答孩子和家长的困惑。论坛由李佳信慈善基金会（Calvin J Li）的创始人、移民家庭子女教育专家李秋波博士主持，并得到了论坛主席Joey Li和Lily Chen的大力支持和高效组织，会场上座无虚席，近百人静心聆听、积极参与研讨，现场气氛十分热烈。
心理健康的问题是一个普遍的社会问题，然而对于移民家庭来说，这问题更显突出。第一代移民家庭的孩子面临许多一般美国家庭所没有的挑战：要承受父母对他们 “成功”期望的压力，因文化差异同父母之间存在的沟通问题，父母对孩子情感心理需求关注度的缺乏，以及社会对亚裔的认知上偏差和偏见。
下面是嘉宾们在论坛上研讨的要点，值得引起家长和心理健康教育者们深思：
“成功”的压力
第一代移民因为要适应一个全新环境的压力，往往有一种巨大的危机感，这种危机感也会不知不觉的影响着他们的孩子。移民父母更注重孩子在物质生活和经济上的成功。他们对孩子“成功”的期望，比一般美国家庭更强烈。在这种强烈的期望下，孩子们会倍感压力。
在美国成长的孩子们，他们除了有来自父母的期望，还有自己的梦想。很多时候，他们自己的梦想同父母的期望不大一致。他们虽然有东方人的面孔，也可能更喜欢亚洲食物，但他们是美国人，更认同美国文化和价值观。在课业和才艺方面，他们努力有杰出的表现，以达到父母的期望。但同时他们又希望像其他美国孩子一样，能享受美国文化的一切，如橄榄球、Hip Pop音乐、轻松的童年、梦想的追求。“所以，我们的孩子是承受着双重压力，既要让父母高兴，也要为自己而活。”论坛嘉宾如此说。
（现场提问的参会者排成长队）
代际间文化差异引发冲突
大多数移民父母希望自己的孩子能接受并认同自己的文化，但青少年时期的孩子常有反叛的一个阶段。在这个阶段，他们希望找到自己的价值和身份定位。生活在移民家庭的青少年时刻跨越着两种不同的文化，接受着来自不同文化的不同期望的双重压力。
第一代移民的华人父母，虽然接触了美国文化，有些人也能在理智上认同并接纳美国文化，但中国文化在我们潜意识中的烙印，却深深地影响着抚养孩子的方式方法，以及跟孩子之间的关系。中国文化注重个人对家庭和父母的责任，而美国文化更强调个人的权利和自由，这种差异往往是华人移民家庭两代人之间矛盾和冲突的根源。
关注青少年情感需求
坦白地说，很多华人家庭更注重孩子在身体和智力方面的需求，而对孩子在情感和心理方面的需要缺乏认知和关注。
一些家长对孩子心理健康问题不以为然，认为只是青少年成长过程中情绪的正常波动。对于孩子心理压力，一些家长淡然处之：“我们以前吃的苦比现在的孩子多得多，不是也走过来了吗？她们有什么值得抱怨的？所有地问题过一会儿就好了。”
正因为家长们对孩子心理健康的问题缺乏正确的认知，导致了同孩子们在这方面进行沟通的困难。而正处青春成长期间的孩子，最需要同父母进行有效的沟通。当孩子将自己心理的挣扎和苦闷同父母说出来的时候，如果得到的不是父母的肯定和同情，而是不以为然甚至是责备，那沟通的门就会关闭，孩子内心的压力就无法释放。
论坛嘉宾们提出，在与孩子的沟通中，父母最应该注意的问题是，首先必须认同 (validate) 和相信 (believe) 孩子的感受，多多聆听，少些长篇大道的说教，更多地寻求孩子的意见，同孩子一起寻找解决方案，而不是只按自己的方式去“帮助”孩子。
（心理健康论坛吸引了近百名参会者参加，其中有不少华二代也和父母一起参加论坛，增进沟通理解）
积极应对“刻板印象”负面影响
我们必须面对的一个现实是，这个社会对华人及亚裔依然存在许多偏见，这些偏见也会成为影响我们孩子心理健康成长的因素。有的偏见是似乎是正面的，比如，很多人都认为亚裔孩子生来就聪明，数学能力强，能吃苦，而且守规矩。这就是所谓的“模范少数民族”（Model Minority）的刻板印象。这些看似是正面的偏见，也会给我们的孩子带来负面影响。
在这种刻板印象的压力下，我们的孩子可能会被迫做一个“不真实的自我”。并不是所有的亚裔都擅长数学，有的更喜欢艺术或体育；也不是所有的亚裔都循规蹈矩，也有比较调皮活泼的亚裔孩子。这些不同于刻板印象中的孩子往往会更不被接纳，受到其他同样孩子不会受到的排斥和批评。
更有一些社会偏见是完全负面的，甚至是种族歧视。比如，一些人认为亚裔孩子缺乏创造力和领导能力，男孩没有体育能力和阳刚性，女孩缺乏独立自主能力需要被保护，等等。这些偏见往往不是公开显而易见的，而是根植在潜意识中的一种歧视。我们的孩子往往需要用更多的努力去证明这种偏见的错误，这对孩子心灵健康成长是一个极大的挑战。
消除社会的固有偏见是不容易的。但作为家长，我们必须了解这样的现实，并试图通过沟通来帮助孩子正确地面对偏见和歧视，帮助孩子建立强大的内在力量和自信。
心理健康是一个非常复杂的问题，这个专题讨论的目的，其实就是提高我们移民父母对这一个非常重要问题的认知度。只有当我们充分认识到这个问题的存在和严重性，才能会更有效地去帮助我们的孩子，给他们营造一个更健康更有爱的成长环境。
（本文感谢徐子涵、朱华章翻译整理，李秋波博士审阅，解健、辛琳摄影供图）
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