美国华人联合会（UCA-MD）协同马里兰蒙郡华人组织成功举办郡长候选人政见会
拍摄：孙殿涛
六月六日晚，坐落在马里兰盖城(Gaithersburg)一个平素很安静的街道上的美京华人活动中心门前异常热闹，停车场停满了汽车，选举人的竞选招牌插满了旁边的草地。刚成立不久的美国华人联合会马里兰分会（UCA-MD）同马里兰州蒙郡地区的主要华人社区组织合作，推出了2022年中期选举年的第一个候选人政见会。
早在年初，UCA 会长薛海培、UCA-MD分会会长 Jay Guan以及UCA全国理事李秋波等多次聚会，酝酿如何在华人聚集的马里兰州推动华人参与选举，提升华人的政治影响力。虽然新冠疫情仍在流行，李秋波等组织者们克服了各种困难和疑虑，坚持举办了现场的政见会。
参与初期选举的重要
过去几年来，美国国内政治日益极端化，华人参政意识日益增强。未来五到十年，中美关系很有可能会更加恶化，华人社会或将再次被推到“风口浪尖”上去，被UCA等组织共同参与推倒的司法部“中国行动计划”就是一剂警醒。华人期望还像过去那样在“世外桃源”中不问世事、闷声发财的幻想只会越来越不现实。如何提升华人的社会参与度和政治影响力，强化社区的自身保护，让“日裔集中营”和“排华法案”的历史不会在华人身上重演，是我们需要认真思考的问题。
在民主社会里，政治影响力主要通过两“票”来实现：选票和钞票。选票：如果我们不参与选举投票，我们就是局外人，民选官员也不会看重你，我们的诉求和正当利益就不会得到保障。另一票就是钞票：我们必须打开钱包，无论多少，支持关心和代表我们的民选官员。
有一个美国的俗语：一切政治都是基于地方的政治。所以要提升华人的政治影响力，UCA-MD决定应该从地方选举开始，从华人和亚裔的大票仓蒙郡开始。
马里兰州的蒙郡是一个民主党“一党独大”的郡，民主党初选的结果往往就能决定最终普选的结果。如果华人不参加初选，那我们对普选的作用就很有限。而初选胜出的民主党候选人，在最终普选中一般都能躺赢（非党派选举除外，比如教委选举）。在蒙郡，根据2018年的数据，参加初期选举的人数只是注册选民总数的四分之一不到（表 1），有时甚至不到百分之二十。所以参加初选，一票就有四票的影响力。一个弱小的社区，如果大家都出来参加初选，就有可能会成为决定初选胜负的巨人。知道了这个简单道理后，我们就应该行动起来，培育蒙郡或马里兰华人积极参与初选的好习惯，因为我们在普选能发挥的空间有限，如果我们都扎堆去参加两党的初选，我们这个“少数民族”的票就会被放大，有时甚至会起到决定性作用。
马里兰州蒙郡2018年初期选举参与
| 蒙郡注册选民总数 | 参加初选的选民比例 |
| 634,892 | 24.58% |
拍摄：孙殿涛
一次非常成功的候选人政见会
今年，蒙郡郡长选举异常激烈，这与蒙郡居民日常生活息息相关，所以我们决定从郡长选举切入，举办一个跨党派的候选人政见会。
几十年来，蒙郡郡长一直是在民主党中产生的，体现了蒙郡居民的深蓝政治取向。在四年前的民主党初选中，Marc Elrich 仅以77票胜出 David Blair，最后在普选中轻易当选郡长。一般说来，今年郡长一职鹿死谁手，可能就是他们两人之间的较量了。大家的印象是Elrich比较progressive，而Blair相对温和些。四年来，Elrich的政绩颇受诟病。而Blair不甘心上次的失败，再次加入角逐。民主党之中还有另两位郡长候选人：Peter James，一个信息科技行业的小商业主；Hans Riemer，蒙郡现任议员。在共和党方面有两位候选人，Reardon Sullivan，和Shelly Skolnick。除Sullivan以外，其他所有候选人都欣然接受了我们的邀请。为方便选民能在一个工作日晚上参加此次政见会，主办方特意安排了丰盛的中式自助餐。
见面会一共有126位登记参加，结果当日有远远超过一百人参加了政见会，为华人社区之少见。当晚的郡长候选人看见这么可观的华人参与，都肃然起敬。候选人Riemer与会议组织者说这是他参加见面会出席人数最多的一次。
UCA成员李秋波和大专联成员 Sarah Wu共同主持了此次政见会，UCA会长薛海培和UCA-MD分会会长Jay Guan都前来参加，并在会后同候选人进行了互动和交谈。
此次政见会得到了多个本地华人组织的支持：美京华人活动中心会长李志翔先生指挥中心工作人员布置会场；美京艺廊的陈设大气高品位，同我们高品质的见面会交相辉映。中心副会长张丽芳细致安排了活动的每一个细节，使得整个活动有条不紊。华府大专联主席吕萍女士全力支持，寿马铁先生的动员宣传，是此次活动有如此之多人参加的关键。UCA-MD发起人之一的Karina Hou带着脚伤前来帮助安排会场。CAPA-MC主席周定美女士虽然不能到场，但CAPA-MD的成员一直是政见会筹备委员会的核心成员。
拍摄：孙殿涛
再接再厉提升华人政治影响力
这次政见会举办成功得益于UCA和本地华人组织的真诚合作。只有合作，才能让华人社区的影响力最大化。这次合作证明只要我们找到志同道合的合作伙伴，目标明确，过程透明，华人社区一定能再接再厉，同心打造华人的政治影响力，让我们和我们的下一代共同受益。
本次活动最为可喜之处是它成功吸引了许多华裔青年人和一些新人的积极参与，让会议组织者看到了未来的希望。UCA-MD正在策划今年秋季全州范围内的民选官员政见会。有兴致参与的华人组织和个人请尽早和我们联系。