筑路 | 金钉节150周年彰显华人卓著贡献，UCA再次倡导共度“美国华人纪念周”
阿伦 北美新视界2019-05-12
150年后，那枚象征美国第一条横贯东西州际铁路建成的金钉，如今羽化成蝶并展翅欲飞。2019年5月10日，全美各地许多华人齐聚犹他州，见证的金钉节150周年纪念日，铭记筑路和为整个社会艰辛付出的华工先祖，感念华人在美国立足百多年来的风风雨雨。
当年，铁路的竣工彻底改变了美国的交通，为美国的经济腾飞奠定了基础；如今，美国首个华裔交通部长赵小兰莅临并讲话，赞誉华工的牺牲与奉献，意义非凡。
1999年，加州议员John T. Doolittle在众议院的演说中明确指出：华工们拿着微薄的工资，在凛冽寒天里、艰险的工作条件下胼手胝足，建成了这条铁路。没有他们的努力，国家的发展和前进必推迟多年，华工们的贡献绝不可低估。
赵小兰在交通部官方致辞中说，在“亚太裔传统月”期间，我们庆祝亚裔美国人在我们的整个历史中为美国做出的许多贡献。值此150周年金钉节纪念日，尤当荣耀和纪念当年那些华工，冒着难以置信的艰辛和危险，建造完成了有史以来基础设施最重要的骨干——横贯全美大陆的铁路，它是工程、革新和人力的壮举，是释放美国经济实力的关键。
承建的中太平洋铁路公司雇用了一万五千名工人，其中大约一万两千多都是中国移民，他们主要建造了大陆铁路的西段。勇敢的华工们在最困难、最危险的地带——崎岖的内华达山脉——爆破和开凿。他们用锤子、铁镐和炸药，穿过坚硬的花岗岩挖出了十五个隧道。大雪纷飞的时候，他们甚至不得不为长达37英里的轨道搭建顶棚，好让运送物质的列车可以通过。
艰险和严酷的环境，约有五百至一千名华工丧生。但是，华工们坚持不懈，发挥了关键作用。事实上，当年的企业家曾指出，铁路的顺利竣工在很大程度上归功于华工的“忠诚和勤勉”。
在征服内华达山脉时，他们向世人证明，没有任何令人生畏、危险或困难的施工任务阻挡得了他们，尽管许多华工无法带着他们的家人、也没有机会成为美国公民。今天，赵小兰说，她“荣幸地代表美利坚合众国，向华工和美洲横贯大陆铁路的先驱们致敬，愿他们对铁路的贡献永远被铭记、珍惜和庆祝“。
据新闻报道，作为此次纪念活动的重要参与者之一，铁路华工后裔协会在盐湖城召开了纪念大会，近五百名从纽约、洛杉矶、旧金山赶来的华裔和犹他州的各社团、居民汇聚一堂纪念前辈。
金道钉历史遗址于1957年4月设立，1965年纳入国际公园预算管理，提升了大陆铁路的历史地位，保留了无与伦比的历史工程的遗址。今年3月，联邦国会通过的一项法案，使得该遗址进一步升格为美国国家公园。今年的纪念活动，就包括邀请华工后裔参与接轨仪式重演、历史学家带领重走华工修建铁路遗址、以及多场研讨会和音乐会等。
美国其他地方也有相关的行动。比如，旧金山市议会也通过最新的提案，将从今年起，将每年的5月10日作为旧金山“大陆铁路华工日”（Transcontinental Chinese Railroad Workers Day），纪念参与兴建铁路的华工移民先驱。
美国华人联合会（UCA）会长薛海培（上图左）出席了铁路华工后裔协会主办的金钉节150周年纪念活动。他曾在两年前倡议，将每年的5月6日至5月10日，作为日历上的“美国华人纪念周”。
5月10日，是1869年铁路竣工的纪念日；而5月6日，是1882年美国通过《排华法案》的日子。这两个标志性事件，定义了华裔美国人的存在，其实也从一个视角，定义了华人所拥有的美国。这一特殊的纪念周，既是帮助华人寻求自我定位的坐标，也是教育下一代的重要内容。在这一周，向美国公众传播华人的苦难、贡献和历史；在这一周，向孩子们讲述属于我们自己、独特版本的美国历史。
下面这两张照片，分别是1869年5月10日竣工庆典情景，以及5年前145周年金钉节纪念日由华人摄影师Corky Lee拍摄的复现造型。这两幅看似相同的照片，其实有一个重大的区别：在当年的竣工照片中，并没有一个华人。尽管华工出力流汗甚至流血，然而建成之后很多人被解雇遣散，十多年美国国会更是通过了历时六十多年之久的《排华法案》——唯一以特定族裔为目标的歧视性法案。
Lee先生致力于讲述亚裔在美国的鲜为人知的不公和抗争，纪念照中启用全亚裔阵容还具有夺回正义的意义。在2017年，他还在内华达州在Ronald Ebens的家门口组织了烛光守夜和照片展：此人是用棒球杀死陈果仁的两名男子之一；但凶手却从未在监狱中度过一天，还欠陈果仁家人1000万美元的民事判决赔款。
这两幅照片的对比，说明了美国的进步和华人自己讲述历史的重要性。除了华人纪念日、纪念周这样的理念，我们在平时也应该经常讲述美国华人的历史。多方合作的《美华史记》系列创作，就是正是在做这样的努力。本文末有关这套面向青少年的中英双语读本的链接。该系列最新在谈到横贯铁路时说，华工前辈们有的无声无息地故去了，有的在排华浪潮中被杀害、被赶走了，这条铁路是他们留下的不可磨灭的证据：没有华工，就没有这条横贯铁路。因此，讲述美国华人自己的故事，也是一种历史的责任和使命。
本周正逢每年5月的全美“亚太裔文化遗产月”。美国华人联合会（UCA）在此热切期待，在未来的每个“美国华人纪念周”，希望各华人社区能推出形式多样的纪念活动，让我们为自己的文化遗产和先辈的贡献而自豪。美国的伟大之处在于，每一代人都在创造自己的历史和新的仪式。我们为什么不呢？我们早期华人先辈的足迹，不也是美国历史的一部分吗？让我们把它雕刻到我们共同的日历中，让我们继续创造美国华人新的历史诗篇。
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【参考资料】
赵小兰致辞
美华史记 ǀ 天涯筑路人的足迹
让我们共同纪念铁路华工的历史功绩
摄影师Lee先生的故事
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